O matar ou morrer do Campeonato Brasileiro

Passada a pré-temporada de luxo dos Campeonatos Estaduais, agora começa, de fato, o ano do futebol brasileiro. Esta é a rodada de estreia do Campeonato Brasileiro, no qual 20 clubes se enfrentarão em 38 rodadas para, ao final, o país conhecer qual o grande vencedor do ano.

A princípio, são 19 times contra o São Paulo - afinal, o tricolor paulista vem de um fantástico tricampeonato consecutivo, que o tornou o maior vencedor do Brasileirão (desde que passou a ser jogado na fórmula como se mantém até os dias de hoje) - e os demais clubes não vão querer que ele se distancie ainda mais. Mas a tentativa de parar a hegemonia são-paulina é apenas um dos grandes ingredientes que o torneio promete.

O país voltará a ver jogadores consagrados em gramados europeus atuando em terras brasileiras - Ronaldo, no Corínthians, Fred, no Fluminense, e Adriano, no Flamengo. As equipes que tiveram bons inícios de ano nas competições estaduais terão suas provas de fogo, para comprovarem ao Brasil que não são somente equipes regionais - casos de Internacional e Cruzeiro, elevados ao posto de melhores times do início de 2009. Este ano também será uma temporada de desafios para o Corínthians: um ano depois de conseguir, em campo, a volta para a Série A, o alvinegro tem de mostrar que seu renascimento foi o suficiente para continuar figurando entre os 20 melhores do Brasil.

E dentre os que têm o direito de disputar a Primeira Divisão, o ano de 2009 apresenta novidades. Os paulistas Santo André e Barueri e o catarinense Avaí pela primeira vez fazem parte do seleto grupo intitulado "elite do futebol brasileiro". Os dois últimos estrearam ontem, e ambos com empates (o Barueri empatou em 1 a 1 com o Sport, em Pernambuco, e o Avaí, em Santa Catarina, chegou a estar vencendo o Atlético Mineiro por 2 a 0, mas ao final permitiu o 2 a 2 entre os dois times). Nesta temporada, eles enfrentarão o desafio de mostrar que a ascensão futebolística não foi mero acaso ou um lampejo de bom futebol.

Após discussões de fora de campo, o Campeonato Brasileiro se manteve no formato de dois turnos e disputa por pontos corridos. Além da briga pelo título, permanecem as brigas paralelas - quatro primeiros na Taça Libertadores da América, do quinto ao décimo-segundo se classificam para a Copa Sul-Americana, e os quatro últimos perdem o direito a, no ano seguinte, estar na Primeira Divisão. Atrativos um tanto quanto curiosos, aos quais o Brasil se acostumou nos últimos anos, quando se decidiu que o calendário iria abolir o sistema de "mata-mata".

Entretanto, o "mata-mata" continua. Com os 20 times sabendo que cada rodada do extenso Campeonato Brasileiro é um passo a mais para matar ou morrer, no caminho para a glória de ser o melhor do Brasil em 2009.

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BOLA PRO MATO

Diante de uma torcida em festa digna de final de campeonato, o Vasco estreou no Campeonato Brasileiro da Série B com uma vitória por 1 a 0 sobre o Brasiliense, em São Januário. A torcida vascaína terá se acostumar a resultados magros como o de ontem. Além da Segunda Divisão estar cada vez mais nivelada (provavelmente por baixo), a equipe vascaína demonstrou que está em campo com um time competitivo, deixando de lado o espetáculo do futebol e priorizando a conquista de três pontos a cada rodada.