Os anti-heróis do Rio

BOTAFOGO, CAMPEÃO ESTADUAL DO RIO DE JANEIRO DE 2010

Por três decisões consecutivas de Campeonato Carioca, o desfecho teve os mesmos ingredientes que levaram a um vencedor: o Flamengo. Mas no dia 18 de abril de 2010, a graça do futebol resolveu brincar com pormenores dos triunfos flamenguistas de 2007, 2008 e 2009, e transformou a decisão da Taça Rio na última partida do Estadual. E deu a conquista ao Botafogo, com uma vitória por 2 a 1 - gols de Herrera e Loco Abreu, com Vágner Love fazendo o gol rubro-negro.

O esquema tático foi a primeira mudança em relação aos três anos anteriores. Em vez do jogo aberto, Andrade e Joel Santana colocaram suas equipes de maneira defensiva. Mas Joel foi um pouco mais feliz em sua escalação, por colocar um ranço de criatividade botafoguense nos pés de Renato Cajá, enquanto Andrade seguiu no mesmo esquema covarde de colocar volantes e sobrecarregar um lateral improvisado no meio-de-campo.

Os alvinegros tinham mais volume de jogo, enquanto o Flamengo se acuava e deixava muito isolados os atacantes Adriano e Vágner Love. Os dois se tornavam presas fáceis da zaga do Botafogo - em especial o primeiro, que, voltando depois de semanas sem entrar em campo, tinha muita dificuldade de se movimentar.

E a história de Flamengo e Botafogo começou a ser escrita graças à artimanha botafoguense deste ano: a bola parada. Aos 23 minutos, Renato Cajá cobrou escanteio e Ronaldo Angelim segurou Fábio Ferreira dentro da área. Pênalti. Era o primeiro pormenor que entrava em campo com fantasmas das outras decisões. No tricampeonato flamenguista, dois títulos (2007 e 2009) vieram nos pênaltis - e em ambas, o goleiro Bruno saiu de campo consagrado como "pegador de pênaltis".

Herrera cobrou no meio do gol, e a bola foi para o fundo da rede rubro-negra. Foi preciso o Botafogo fazer o gol para Andrade tentar corrigir seu erro de escalação: no minuto seguinte, o volante Toró saiu para a entrada do meia-atacante Vinícius Pacheco. Era o treinador passando atestado de seu erro.

A mudança logo fez efeito, e Pacheco foi uma grande opção de ataque. Se antes a marcação alvinegra neutralizava o único homem de ligação com o ataque - Michael - agora o time partia para a frente com mais liberdade. E desta liberdade veio o gol de empate flamenguista. A alguns segundos do final do tempo regulamentar, Michael foi até a linha de fundo e cruzou para a área. Adriano desviou de cabeça, David tentou, o goleiro Jefferson defendeu, mas na sobra, Vágner Love empurrou para a rede. Era a chance de repetir outro resultado constante nos últimos confrontos entre Flamengo e Botafogo: o empate.

As duas equipes voltaram para o segundo tempo com o mesmo ímpeto, e cada equipe usando a estratégia que tinha sido mais eficiente durante o Campeonato Estadual. O Flamengo apostava nas jogadas de velocidade de Michael e Vinícius Pacheco, mas falhavam nos passes finais para Vágner Love e Adriano. O Botafogo tentava as jogadas aéreas, mas os cruzamentos não estavam muito inspirados e a bola não chegava a Herrera e Loco Abreu.

Mas aos 27 minutos, a bola parada funcionou de novo do lado botafoguense. Numa cobrança de falta, Herrera foi puxado por Maldonado dentro da área. Mais um pênalti marcado. E o volante, destaque do setor defensivo flamenguista no título brasileiro de 2009 e apelidado de "O homem invisível" (por ser eficiente na marcação), apareceu negativamente. O jogador tomou seu segundo cartão amarelo, e deixou o Flamengo com um a menos.



Na cobrança, mais uma vez a história de decisões entre e Botafogo e Flamengo se inverteu. Bruno pegou a cobrança de Loco Abreu. Mas no fundo da rede. O uruguaio cobrou com categoria e a bola caprichosamente bateu no travessão antes de ultrapassar a linha.

O Flamengo partiu definitivamente para o ataque, mas se ressentia do cansaço de todos os jogadores da frente - inclusive de Vinícius Pacheco que, mesmo tendo entrado em campo no decorrer do jogo batalhou bem mais do que muitos que estavam no jogo desde o início. Os erros rubro-negros geravam contra-ataques perigosos, e num deles, Loco Abreu dividiu a jogada com Bruno e a bola sobrou para Caio que, sem goleiro, chutou por cima do travessão.

O Botafogo se defendia como podia. E até como não podia. Num cruzamento na área aos 35, Fahel impediu Ronaldo Angelim de subir para cabecear. Terceiro pênalti marcado na decisão da Taça Rio (para completar, Herrera foi expulso por reclamação). E o primeiro do lado rubro-negro - time que, nas duas decisões em que ganhou nos pênaltis, não desperdiçou nenhuma cobrança. Encarregado da cobrança, estava Adriano, que jamais errara um pênalti em sua carreira. E agora tinha chance de levar o jogo para 2 a 2 - placar de ambos os jogos decisivos do Campeonato Estadual do ano anterior e placar corriqueiro neste clássico. O camisa 10 partiu para chutar e bateu no canto, mas o goleiro Jefferson espalmou o chute para escanteio.

Se Andrade tentou corrigir a falha na escalação logo no início quando colocou Vinícius Pacheco em campo, ele demorou demais para tentar colocar o Flamengo na fase de "tudo ou nada" da decisão. Somente a cinco minutos do fim é que entraram jogadores de mais qualidade de bola, como Fierro e Petkovic. Nesta altura, contrastava o desespero rubro-negro com a serenidade do goleiro Jefferson, um soberano nos últimos minutos da Taça Rio.

Minutos que se tornaram os derradeiros do Campeonato Carioca. Como vencera também o primeiro turno, o Botafogo se tornou o vencedor do Campeonato Estadual de 2010. Vitória justa, do time grande que mais enfrentou dificuldades desde o início (falta de credibilidade de torcida, instabilidade interna que culminou na demissão de Estevam Soares, uma derrota por 6 a 0 para o Vasco...) e soube passar por elas sempre dentro de campo. O título alvinegro também confirma o excelente trabalho de Joel Santana, responsável direto pela mudança de postura do Botafogo e que chega ao seu oitavo título estadual como técnico.